Premier condamné politique sous Pétain en 1940, Jean Zay a été préalablement ministre de l'Education nationale de Léon Blum et député du Loiret. Condamné à la même peine que Dreyfus, il est dégradé militairement et déporté à vie sur l'île du Diable. Alors qu'il est incarcéré dans la prison de Riom, il disparaît mystérieusement le 20 juin 1944. L'instigateur de son exécution reste toujours inconnu. D'autant que Jean Zay était détesté par Joseph Darnand, à la tête de la Milice, en raison de ses positions politiques ainsi que ses origines. En effet, l'ancien ministre, juif par son père, protestant par sa mère était également franc-maçon. Après la guerre, personne n'assume cet assassinat, cet épisode étant effacé de la mémoire collective.